Ontdek de Highway 1 & Islandhopping Hawaii

San Francisco, ook wel bekend als de ‘City by the Bay’, gelegen in de staat Californië, Verenigde Staten, is een van de meest historische steden ter wereld. San Francisco is een grote levendige stad dat geschiedenis en moderniteit feilloos combineert en wordt door velen gezien als de mooiste stad van Amerika.

De stad is met name bekend onder reizigers voor de Golden Gate Bridge, Alcatraz, Transamerican Pyramid, Chinatown en het San Francisco cable car system. Een bezoek aan San Francisco is pas compleet na een bezoek aan deze beroemde kenmerken.

Om een goede indruk te krijgen van de stad is het leuk om een dag rond te fietsen. Vanaf Fishermans Wharf, waar de bekende zeeleeuwen bij Pier 39 liggen, kunnen bezoekers over de Golden Gate Bridge naar Sausolito fietsen. Proef ook de gezellige sfeer in San Francisco door te winkelen in een van de shopping malls, of ga naar Lombard Street en wandel door het beroemde straatje met de scherpe bochten.

San Francisco heeft alles voor een onvergetelijke ervaring en verdient zeker een plek op het verlanglijstje van elke reiziger. 

Monterey een populaire plek vanwege de woeste stranden en fantastische kustlijn met klippen, heuvels en beekjes. Het is een van de mooiste kuststeden van Californië en staat onder andere bekend voor het aquarium van wereldklasse – het Monterey Bay Aquarium - en de vele romans van John Steinbeck die zich hier afspelen.

Volg vooral de 17-Mile Drive om te genieten van het adembenemende landschap van de omgeving, kies een van de wandelpaden in het Point Lobos State natuurreservaat om te genieten van prachtige stranden en onvergetelijke uitzichten, neem deel aan een excursies om walvissen te spotten, of ontdek de plaats tijdens een tour begeleidt door een local. Langs Cannery Row bevinden zich allerlei leuke winkels en restaurants die ook zeker het verkennen waard zijn.  

Tip: Monterey’s Fisherman’s Wharf heeft vele visrestaurants. Een echte visliefhebber kan hier zijn of haar hart zeker ophalen!

Pismo Beach is een kustplaats in het Central Coast-gebied van Californië, Verenigde Staten. Het is de ideale uitvalsbasis voor de Highway 1. Pismo Beach staat bekend om de woeste kust, hoge kliffen en prachtige uitzichten. Tijdens zonsondergang en zonsopgang zijn deze uitzichten nog spectaculairder.

Er bestaat geen beter toevluchtoord voor liefhebbers van de oceaan dan Pismo Beach. De plaats beschikt over tal van activiteiten en bezienswaardigheden op het gebied van zand, zee en natuur. Geniet van de prachtige stranden en alle mogelijke waterattracties als surfen en bodyboarden. 

Daarnaast is Pismo Beach een populaire bestemming om te genieten van wandelingen door prachtige parken, heerlijk eten, wijn in fantastische wijnmakerijen, rijden door de duinen in een vierwielige ATV en paardrijden.

Pismo Beach is de perfecte plek voor zowel relax- als actieve vakanties. 

Santa Barbara staat ook wel bekend als 'The American Riviera' - het is er vaak zonnig. Hier ziet u glooiende heuvels en de prachtige kleuren van de oceaan. Het is mogelijk om deel te nemen aan wijnproeverijen bij een van de wijngaarden of een bezoek te brengen aan een van de zeven mooie stranden en baaien.

In de binnenstad van Santa Barbara is de Spaanse invloed van vroeger nog goed te zien. Vooral het Courthouse, wat gratis te bezoeken is, is een goed voorbeeld van de Spaanse geschiedenis en architectuur. Het gebouw stamt uit 1929 en binnen zijn onder andere muurschilderingen zien die de historie van de staat Californië vertellen.

Degenen die liever wat actiever bezig zijn, kunnen naar het Channel Islands National Park gaan. Dit park is per kajak te verkennen. Ook is het mogelijk om te snorkelen en zo de prachtige natuur onder het water te bewonderen.

Gelegen tussen het hoge Santa Ynez-gebergte en de Grote Oceaan is Santa Barbara een echte must-see tijdens een reis langs de Pacific Coast Highway.

De stad die bekend staat om de rich and famous, Hollywood, Beverly Hills en nog veel meer.

In Hollywood kunt u wandelen over de beroemde Walk of Fame met haar sterren, een bezoek brengen aan het Dolby Theatre of gewoon genieten van imposante figuren die er rondlopen. Ook kunt u een bezoek brengen aan de Santa Monica Pier. Hier kunt u genieten van de leuke sfeer, straatartiesten langs de boulevard en de typisch Amerikaanse kermis ‘Pacific Park’.

Vanaf hier kunt u ook een fiets huren en langs het strand richting Venice Beach fietsen. Het wijkje achter Venice Beach is echt een verborgen parel! Hier zijn allemaal kleine bruggetjes te vinden die aan Venetië doen denken. Even buiten het centrum kunt u een bezoek brengen aan de rijke buurt Beverly Hills, de museumwijk Wilshire, of de Farmers Market waar u heerlijk kunt eten bij een van de vele leuke eettentjes.

Tip: Vanaf het Griffith Observatory heeft u het mooiste uitzicht over de stad en ziet u het bekende Hollywood bord in de heuvels. 

Oahu (The Gathering Place) is het hoofdeiland van Hawaii waarop de hoofdstad Honolulu ligt. Ruim driekwart van de inwoners van Hawaii woont op Oahu. Honolulu is een moderne en ruim aangelegde stad, met veel parken, musea, historische gebouwen, winkelcentra en een Chinatown. Met het Iolani Palace bezit Honolulu het enige koninklijke paleis op Amerikaans grondgebied. Enkele kilometers oostelijk van downtown Honolulu, aan een prachtig zandstrand, ligt de hotelwijk Waikiki. Waikiki heeft een druk strandleven, wervelende Polynesische dans shows en een uitbundig uitgaansleven. Doordat Waikiki in de luwte ligt van de bergen, is het hier meestal droog en zonnig. Heel anders is de noordoostzijde van het eiland, hier overheerst de jungle en het steile hooggebergte. U vindt hier prachtige bloemen, zeldzame vogels, watervallen en wilde riviertjes. De noordzijde is wereldberoemd om zijn surfstranden, met namen als Sunset Beach en de Banzai Pipeline Beach. Hier trotseren geoefende surfers de branding met huizenhoge golven. Ook het Polynesian Cultural Center en het Waimea Falls Park liggen aan deze kant van het eiland. Oahu heeft ook een zeer belangrijke rol in de geschiedenis gespeeld. De aanval van de Japanners op de beroemde marinebasis Pearl Harbor in 1941 leidde tot deelname van de Verenigde Staten aan de Tweede Wereldoorlog. Een bezoek aan het oorlogsmonument bij Pearl Harbor is zeer de moeite waard. Wij adviseren u om toegangskaarten voor Pearl Harbor vooraf te reserveren op de site van National Park Service (www.nps.gov/perl/index.htm).

Het meest spectaculaire landschap vindt u op het eiland Hawaii, ook wel the Big Island genoemd. Het is het grootste en laatst gevormde eiland van de Hawaii archipel. Vanaf de zeebodem gemeten, ruim 6000 meter onder zeeniveau, vormt het eiland de hoogste berg op aarde. Op de bijna 4600 meter hoge Mauna Kea ligt eeuwige sneeuw en kan in de winter zelfs worden geskied. Belangrijkste hoogtepunt op het eiland is de Kilauea vulkaan, de meest constant actieve vulkaan ter wereld. U ziet rookkolommen opstijgen uit de krater en op tal van andere plaatsten op de vulkaanhelling. Lava stroomt langs de helling omlaag en stort met oorverdovend geweld in zee. Een heel bijzonder natuurspektakel om met eigen ogen te aanschouwen. Leer over de vulkanische activiteit in het bezoekerscentrum van het Volcanoes National Park. Vaak is de kolkende rode lavastroom te zien nabij de kust in het zuidelijk deel van het park. Aan de regenachtige noordoostzijde van het eiland groeit de jungle weelderig tegen de steile berghellingen. Langs de schitterend gelegen kustweg ziet u talloze watervallen, prachtige baaien en een overvloed aan kleurrijke bloemen. Stop onderweg bij Waipio Valley voor een wandeltocht en bezoek de Polynesische tempels. De westkust staat bekend om haar droge klimaat. De zwarte rotsen aan de Kona kust bieden een scherp contrast met het donkerblauw van de oceaan, het lichtblauw van de lucht en het groen van de vegetatie. Aan de zuidzijde van de Kona kust ligt de meest heilige plaats van de Hawaiianen, de "Place of Refuge". In dit historische park wordt op beeldende wijze uitleg gegeven over de cultuur van de oorspronkelijke bewoners van Hawaii. De noordwestzijde van de Big Island wordt de Kohala kust genoemd. Bij Hapuna en Waikoloa vindt u de beste stranden van het eiland.

Maui (The Valley Isle) is een eiland vol contrasten; u treft hier rust, een zeer uitbundig natuurschoon en mooie zandstranden. Maui bestaat uit twee aan elkaar gegroeide vulkanen, met een grote vallei ertussen. Vanaf de krater van de Haleakala vulkaan (3050 m) heeft u een fantastisch uitzicht op het mysterieuze maanlandschap in verschillende tinten van rood, zwart, geel en bruin. Een heel bijzondere ervaring is om vanaf de kraterrand de opkomst van de zon mee te maken en te voelen hoe de stralen de ijskoude aarde langzaam opwarmt. De kustweg langs de noordkust van Pa'ia naar Hana met zijn 600 bochten langs denderende watervallen, steile rotskusten, witte én zwarte zandstranden is een aanrader! Voorbij Hana ligt de de Ohe'o Gulch Kipahulu, ook wel Seven Sacred Pools genoemd, een serie meertjes die door watervallen met elkaar zijn verbonden. Aan de westzijde van het eiland vormt het hoog in de bergen gelegen Iao Valley State Park één van de belangrijkste bezienswaardigheden. Zeer opmerkelijk is de vorm van Iao Needle, een door erosie gevormde basalt rots die 400 meter oprijst uit de vallei. Een verharde wandelpad van ongeveer 1 kilometer brengt u naar een uitzichtspunt over de Iao Needle. Aan de zuidwestzijde ligt Lahaina, eens het centrum van de walvisvaart in de Pacific. Van december tot en met april kunt u per boot voor de kust de bultrug walvissen zien. Iets voorbij Lahaina liggen Ka'anapali, Kahana en Kapalua, met de meest prachtige stranden van Hawaii.