Zuid-Afrika: van Drakensbergen tot Big Five

Johannesburg is de grootste stad van Zuid-Afrika, gelegen in de provincie Gauteng en staat bekend als een kosmopolitische, levendige en eigenzinnige stad met vriendelijke mensen en schitterend weer. Johannesburg is de ideale plek om ontmoetingen met wilde dieren en avonturen in de buitenlucht te combineren met het bezoeken van historische bezienswaardigheden en shoppen in moderne winkelcentra.

Twee plekken die zeker bezocht moeten worden tijdens een verblijf in Johannesburg zijn het Apartheid Museum – een enorme tentoonstelling die bezoekers meeneemt op een reis door de geschiedenis van de Apartheid - en Soweto – een township met een interessante geschiedenis, waar bezoekers de harde realiteit van het leven van vroeger kunnen ontdekken. Soweto is eind 19^e eeuw namelijk opgericht met het doel de blanke en zwarte bevolking van Zuid-Afrika gescheiden te houden.

Daarnaast zijn er in Johannesburg verschillende kunstgalerijen, gezellige markten, uitstekende restaurants en hippe bars en cafés te vinden. De mix van cultuur, geschiedenis en moderniteit maakt Johannesburg een geweldige bestemming om met plezier een paar dagen in door te brengen. 

Clarens is een klein schilderachtig stadje, gelegen in de oosten van de Zuid-Afrikaanse provincie Vrijstaat, aan de voet van het majestueuze Maloti-gebergte. Clarens wordt ook wel ‘de parel van de oostelijke vrijstaat’ genoemd. Het is een populaire bestemming voor toeristen vanwege de prachtige natuurlijke omgeving. Clarens wordt namelijk omgeven door de schilderachtige valleien en natuurlijke schoonheid van het Golden Gate Highlands National Park.

Clarens biedt bezoekers een breed scala aan activiteiten. In de prachtige omgeving kan onder andere genoten worden van wandelen, mountainbiken, vissen, paardrijden en raften. Het stadje zelf beschikt over tal van kunstgalerieën, ambachtelijke winkels en gezellige restaurants en cafés die verkent kunnen worden. Het proeven van lokale specialiteiten en heerlijke wijnen in een van de leuke eetmogelijkheden wordt zeker aangeraden.

Daarnaast is Clarens een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan het Royal Natal National Park, dat bekend staat om haar dramatische landschap en unieke geologische kenmerken. Het bewonderen van de Tugela-watervallen en de amfitheaterrotsen is zeker aan te raden.

Natuurliefhebbers en avonturiers zijn in Clarens zeker op de juiste plek!

De Drakensbergen is, met een hoogte van bijna 3.500 meter, de hoogste bergketen van Zuid-Afrika. De rauwe natuur, weidse uitzichten en indrukwekkende bergen maken het gebied een geliefde plek bij wandelaars. Het gebied is in drie delen te verdelen.

Het noordelijke deel is het meest bekend. Hier bevindt zich de indrukwekkende Blyde River Canyon. Ook is het noordelijke gedeelte de thuisbasis van de Three Rondavels, God’s Window en een aantal schitterende watervallen. De beste manier om dit gebied te verkennen, is door per auto de Panoramaroute te volgen.

Het middelste gedeelte wordt gedomineerd door de 3.000 meter hoge Cathedral Peak en kan het best te voet verkend worden. Er kan gekozen worden uit verschillende wandelroutes die variëren van 2 tot 12 kilometer lang. Onderweg kan genoten worden van prachtige watervallen en grotten met historische schilderingen.

Het zuidelijke deel kan verkend worden via de uitdagende Sani Pass. Dit is de hoogstgelegen bergpas van het land die toegankelijk is voor voertuigen, waar reizigers via steile wegen langs authentieke dorpjes en prachtig natuurschoon worden geleidt. Tip: deze weg is enkel toegankelijk met een 4x4.

De Drakensbergen is zonder twijfel een van de mooiste plekken van het land. 

Umhlanga is een welvarende en gezellige badplaats aan de oostkust van Zuid-Afrika, met prachtige stranden en uitstekende zwemmogelijkheden. Dit maakt het één van de populairste strandbestemmingen van het land.

De goudkleurige stranden zijn de ideale plek om tot rust te komen, maar reiziger die niet van stil zitten houden kunnen in het warme water van de Indische oceaan ook allerlei avonturen beleven. Het water langs de kust van Umhlanga leent zich perfect voor boottochten, duiken, surfen en veilig zwemmen.

Tijdens een verblijf in Umhlanga mag een bezoek aan het Gateway Theatre of Shopping – het grootste shoppingcomplex van Afrika – en het maken van een wandeling langs de O’Connor promenade zeker niet worden overgeslagen. Deze promenade loopt van Durban View, langs de Umhlanga vuurtoren, naar het Umhlanga Lagoon Nature Reserve. Langs de route bevinden zich allerlei terrasjes en restaurants waar heerlijk gegeten kan worden.

Daarnaast beschikt de KwaZulu-Natal provincie, waarin Umhlanga zich bevindt, over tal van game reserves en nationale parken die vanuit de badplaats goed te bereiken zijn. Hierdoor kan in Umhlanga zon, zee en strand perfect gecombineerd worden met een trip naar het Afrikaanse wildlife. 

St Lucia is een gezellig dorpje in de provincie KwaZulu-Natal, Zuid-Afrika, dat met name bekend staat om de honderden nijlpaarden die ’s nachts rondlopen. In KwaZulu-Natal komen de Afrikaanse, Europese en Indiase culturen samen. Dit maakt het een leuk gebied om te verkennen.

Een echte must-visit is het iSimangaliso Wetland Park. Dit 332.000 hectare grote park ligt op slechts 5 minuten rijden van St Lucia en is ontzettend groen. Tijdens een rit door het park kan genoten worden van adembenemende uitzichtpunten en kunnen verschillende dieren gespot worden. Cape Vidal - een strand in het park – is een geweldige plek om te snorkelen. Tip: er mogen per dag maximaal 50 tot 100 auto’s naar binnen, dus vertrek zo vroeg mogelijk.

Aangezien St Lucia bekend staat om haar nijlpaarden, mag het deelnemen aan een Hippo & Croc Cruise zeker niet worden overgeslagen. Daarnaast kan tijdens een diner bij St Lucia Ski Boat Club aanschouwd worden hoe deze dieren rond zonsondergang langzaam uit het water kruipen en het dorp in gaan. Let op: ga ’s avonds niet lopend door het dorp!

St Lucia is een geweldige plek om te genieten van verschillende culturen, schitterende natuur en indrukwekkende dieren in het wild.

Pongola, gelegen in het noorden van Zuid-Afrika in de provincie KwaZulu-Natal, is een rustige bestemming omringd door uitgestrekte savannes en indrukwekkende natuur. Het stadje vormt een toegangspoort tot diverse wildreservaten en natuurgebieden, waar u oog in oog kunt komen te staan met olifanten, neushoorns en ander Afrikaans wild. De omgeving ademt ruimte en stilte, ideaal voor reizigers die het authentieke Afrika willen ervaren.

Een belangrijk hoogtepunt in de regio is het Pongola Game Reserve, gelegen rond de Pongolapoort Dam, ook bekend als Jozini Lake. Dit bijzondere reservaat combineert savannelandschappen met uitgestrekte waterpartijen en biedt unieke mogelijkheden voor bootsafari’s, vogels spotten, vissen en traditionele safari’s te land. De combinatie van water, heuvels en wildlife zorgt voor afwisselende landschappen en spectaculaire fotomomenten.

Pongola is vooral geschikt voor natuurliefhebbers en rustzoekers die weg willen van de drukte. De ontspannen sfeer, de nabijheid van ongerepte natuur en de rijke biodiversiteit maken het een ideale bestemming voor een onvergetelijke safari-ervaring.

Barberton, gelegen in het oosten van Zuid-Afrika in de provincie Mpumalanga, is een sfeervol stadje met een rijke geschiedenis en een prachtige natuurlijke omgeving. Het plaatsje staat bekend als een van de oudste goudmijngebieden van het land en ademt nog altijd de charme van het goudzoekersverleden, met historische gebouwen en musea die het verhaal van die tijd vertellen.

De omgeving van Barberton wordt gekenmerkt door indrukwekkende bergen, groene valleien en kronkelende bergwegen. De beroemde Barberton Makhonjwa Mountains, een UNESCO-werelderfgoedgebied, behoren tot de oudste rotsformaties ter wereld en bieden spectaculaire uitzichten en mooie wandelroutes. Dit maakt de regio bijzonder aantrekkelijk voor natuurliefhebbers en avonturiers.

Barberton combineert cultuur, geschiedenis en natuur op een rustige en authentieke manier. Of u nu geïnteresseerd bent in geologie, graag wandelt in een bergachtig landschap of simpelweg wilt genieten van de ontspannen sfeer, deze bestemming laat een minder bekend maar fascinerend deel van Zuid-Afrika zien.

Het Kruger National Park is een van de grootste en bekendste natuurreservaten ter wereld. Dankzij de grote variëteit aan wildlife, rijke fauna, uitgestrekte savannes en lange geschiedenis is het de meest bezochte attractie van Zuid-Afrika. De bijna 2 miljoen hectare is de thuisbasis van alle iconische safaridieren van Afrika – waaronder meer dan 12.000 olifanten, 2.800 leeuwen, 2.000 luipaarden, 27.000 Afrikaanse buffels, giraffen, nijlpaarden en neushoorns – en biedt een natuurervaring die tot de beste van Afrika behoord.

Elk seizoen brengt zijn eigen hoogtepunten met zich mee. Tijdens de Afrikaanse zomer kan genoten worden van volle waterpoelen, een weelderig bushveld en veel pasgeboren dieren. Tijdens de droge winter is het bushveld meer open, waardoor er beter zicht is op de wilde dieren.

Voor de ultieme beleving raden wij een verblijf aan in één van de vele privéwildreservaten – die elk de mogelijkheid bieden tot het spotten van veel wild, waaronder de Big Five - die ook bij het Kruger Park horen. Bekende privéwildreservaten zijn: Timbavati Game Reserve, Sabi Sand, Klaserie Nature Reserve en Mala Mala Game Reserve.

Tijdens een bezoek aan het Kruger National Park wordt het echte Afrika ervaren. Een beleving om nooit te vergeten!

Vlak bij het populaire Kruger National Park, in het noorden van Zuid-Afrika, ligt het kleine boerendopje Hazyview. Bij Hazyview – dat vernoemd is naar de mysterieuze waas die tijdens de hitte van de zomer over de plaats kruipt – verandert de Zuid-Afrikaanse droogte in een bosrijke, bloeiende, groene omgeving.

Hazyview is een ideaal uitgangspunt om een van de mooiste wegen van het land – de Panoramaroute – te verkennen. Dit is dan ook een echte must-do. Langs de route vindt u het imposante uitkijkpunt God’s Window, de kolkgaten van Bourke’s Potholes, de indrukwekkende Three Rondavels, schitterende watervallen en het ultieme hoogtepunt van de route: de Blyde River Canyon.

Daarnaast is Hazyview een levendig dorp, vol leuke winkels en gezellige terrasjes, dat vooral bekend staat om haar tropische fruit. Breng zeker een bezoek aan een van de lokale markten om de heerlijke mango’s en citrusvruchten te proeven, of een praatje te maken met de vriendelijke marktkooplui.

Hazyview is de ideale plek om te genieten van de sfeer van een charmant dorp met prachtige natuurwonderen op een steenworp afstand.